現今全球自殺年齡下降的現象引起了廣泛關注,這背後有多重因素在起作用。首先葉瀚林認為,社交媒體和網絡霸凌的普及對年輕人的心理健康已經產生了前所未有的壓力。社交媒體不僅加劇了對外表、成就和社交地位的比較,還提供了一個匿名或半匿名攻擊他人的平台,這對於心智尚未成熟的年輕人來說是一個重大的心理負擔。而且大家可以從許多新聞得知現代社會的競爭壓力也在不斷增加。教育和職場的競爭越來越激烈,這使得年輕人感受到重大的壓力,我在tiktok看過許多小朋友都哭著跟父母訴苦自己不想要再這樣沒日沒夜的讀書寫作業了,龐大的課業壓力完全沒有喘息的機會,以至於一些小朋友可能因無法應對這種壓力而選擇自殺作為一種逃避方式。此外,對於心理健康問題的污名化依然存在,許多年輕人因為害怕被標籤和誤解,而不敢尋求幫助,進一步加劇了他們的困境。
以台灣跟香港年輕人的自殺案件,就可以知道這些問題真的不能忽視,以台灣來說,2022年6月,衛福部公布2022年國人死因統計結果,除了癌症仍蟬聯國人死因第一名以外,值得注意的是,10到19歲的青少年自殺死亡率,十年來逐步攀升,專家分析,年輕族群自殺人口比例增加的原因,可能與網路使用、家庭風險和憂鬱症有關。而香港學生的自殺問題,並非近幾年甚至是疫情之後才有的現象。自2015年後,香港19歲以下青年的自殺數年年超過20件,其中不乏有許多12、13歲等國中小學生,在人生還未揚帆遠行之時,先行按下了停止鍵。
根據香港基督教服務處的個案訪問,當學生面對負面情緒時,44.7%的人選擇透過「遊戲娛樂」抒發;40.7%會「向朋友抒發」;但僅有10.7%的人會「尋求老師或社工協助」或是「尋求家人協助」。而擔心「被傳開或被嘲笑」成了學生不願尋求他人幫助的主因,且相較於朋友、社工以及家人,擁有負面情緒的學生寧可選擇找網友訴苦,而非學校老師。
根據世界衛生組織(WHO)的數據,自殺是15至29歲年齡群體中第二大死因。全球年輕人自殺的趨勢是一個引起全球關注的重大公共衛生問題。根據世界衛生組織(WHO),每年有超過70萬人因自殺而死亡,自殺成為了15至29歲年齡組中的第四大死亡原因。這些數據凸顯了自殺預防的迫切需要,尤其是在低收入和中等收入國家,這些地區的自殺死亡占全球自殺死亡總數的77%。
自殺和精神健康狀況之間的聯繫,在高收入國家已經得到了很好的建立,特別是抑鬱症和酒精使用障礙,以及之前的自殺嘗試。然而,許多自殺行為是在危機時刻下的衝動行為,進一步的風險因素包括經歷失落、孤獨、歧視、關係破裂、財務問題、慢性疼痛和疾病、暴力、虐待和衝突或其他人道主義緊急情況。
雖然自殺率在不同國家和地區之間存在顯著差異,但全球自殺的案件顯示出幾個共同的趨勢:
- 性別差異:男性青少年的自殺率普遍高於女性,但女性嘗試自殺的次數更多。
- 社會經濟因素:經濟困難、失業和社會壓力是青少年自殺的重要驅動因素。
- 精神健康問題:抑鬱症和焦慮症等精神健康問題是年輕人自殺的主要原因之一。
- 網路和社交媒體:網路霸凌和社交媒體上的負面影響也與年輕人的自殺念頭有關。
預防策略
為了預防年輕人產生自殺的念頭,家長、教師和社會需要共同努力,採取以下幾種策略:
- 提高精神健康意識:通過教育提高對青少年心理健康問題的認識和理解,打破關於精神健康的污名。
- 早期識別和介入:培訓家長和教師識別精神健康問題的早期跡象,並提供及時的支持和介入。
- 提供心理健康資源:確保年輕人可以輕易獲得專業的心理健康支持和服務。
- 強化社會支持網絡:建立一個支持性的社會環境,讓年輕人感到被理解、接納和支持。
- 教育有關網路使用:指導年輕人如何健康地使用網路和社交媒體,包括如何應對網路霸凌。
家長的角色
家長在預防青少年自殺中扮演著至關重要的角色。以下是給家長的一些具體建議:
- 積極聆聽:給予孩子無條件的支持和關愛,耐心聆聽他們的感受和煩惱。
- 鼓勵開放溝通:鼓勵孩子表達自己的想法和感受,創造一個安全的環境,讓他們知道家是可以討論任何問題的地方。
- 觀察行為變化:注意孩子的行為或情緒上的任何異常變化,如學業成績下滑、社交活動減少、睡眠或飲食習慣改變等。
- 提供資源和尋求幫助:向孩子介紹可靠的心理健康資源,並在必要時尋求專業的心理健康諮詢或治療。
- 教育自尊和應對技巧:幫助孩子建立自尊和自信,教他們如何正面應對壓力和挑戰。
- 強調生命的價值和希望:與孩子分享生命的美好和希望,鼓勵他們對未來保持積極和樂觀的態度。
通過這些方法,家長不僅可以幫助預防青少年自殺的發生,還可以促進他們的整體福祉和心理健康。重要的是,家長應該意識到他們不是獨自面對這些挑戰,社會、學校和專業機構都可以提供支持和資源。
此外,重視青少年的精神健康和福祉應該是全社會的責任。透過提高公眾意識、改善心理健康服務和促進包容性社會環境,我們可以共同努力減少青少年自殺的案例,讓年輕一代擁有更加光明和健康的未來。